Heikki Turunen on syntynyt 9. joulukuuta 1945 Pielisjärvellä. Hän asuu Joensuussa ja kirjoittaa enimmäkseen maalla Juuan kunnassa Pielisen rannalla. Hän on toiminut lehtimiehenä vuosina 1964–74.
Turunen on ansioitunut suomalaisen yhteiskunnallisen murroksen kuvaaja. Hänen kuuluisimmat teokset ovat 1970-luvulla ilmestyneet Simpauttaja, Joensuun Elli ja Kivenpyörittäjän kylä sekä vuonna 2010 ilmestynyt Hämärätunnin tarinoita. Kirjojen tapahtumat sijoittuvat yleensä maaseudulle.
Vuonna 2000 Simpauttaja valittiin vuosisadan parhaaksi esikoisteokseksi. Tarina on nähty elokuvana, monilla teatterilavoilla ja musikaalina. Lukuisilla palkinnoilla juhlistetun kirjailijan kerronnalle on ominaista rento ote, mehevä huumori ja tarkka ihmiskuvaus.
