Zadie Smith

Zadie Smith (s. 1975) on brittikirjailija, joka tunnetaan erityisesti Lontoon NW-alueelle sijoittuvista urbaaneista, monikulttuurisista ja sosiaalisesti tarkkanäköisistä romaaneistaan. Tuotantoon kuuluu myös lukuisia novelleja ja esseitä sekä näytelmä ja lastenkirjoja.

Zadie Smith debytoi vuonna 2000 hämmentävän kypsällä ja herkkävaistoisella romaanillaan Valkoiset hampaat (suom. 2001). Smithin toinen romaani Nimikirjoitusmies tarkastelee sarkastisen terävästi juutalaisyhteisöjen uskomuksia, pakkomielteitä ja hetken kuuluisuuden tavoittelijoita. Kauneudesta on täyteläisen moniääninen, monikulttuurisesti rönsyilevä, säkenöivän huumorin ryydittämä aikalaisromaani etnisiltä taustoiltaan eroavien perheiden vaiheista ja valinnoista. Se palkittiin mm. Orange-palkinnolla ja Man Booker -ehdokkuudella. Kokeileva Risteymiä on pirstaleisen modernin maailman urbaani ja moniääninen kuvaus. Kukin sen henkilöistä joutuu pohtimaan suhdettaan paitsi tavoitteisiinsa ja unelmiinsa myös etnisiin juuriinsa traagissävyisissä pyrkimyksissään murtaa odotusten lohduton kaava. Smithin paikoin joycelaisittain välähtävä tajunnanvirta sulauttaa päähenkilöiden sirpaleiset ajatusmaailmat taidokkaasti palkitsevaksi lukukokemukseksi. Smithin viides romaani, Swing Time, on kunnianhimoinen ja runsas ja vie lukijansa monikulttuurisesta Lontoosta aistikylläiseen Afrikkaan. Esseeteoksessaan Aavistuksia, kuusi esseetä eristysajasta Smith ruotii 2020-luvun alun pandemian vaikutuksia ja eettisiä kysymyksiä terävän täsmällisellä esseistin tyylillään. Vuonna 2023 Smith teki uuden aluevaltauksen historiallisella romaanillaan Petoksella (suom. 2025), joka tutkailee viktoriaanisen Englannin siirtomaita ja oikeuslaitosta sekä ajattomia totuuden ja tarinoinnin teemoja.

Smithistä tuli New York Universityn luovan kirjallisuuden professori vuonna 2010 ja American Academy of Arts and Sciences -yhteisön jäsen vuonna 2023. Smith on naimisissa pohjoisirlantilaisen kirjailijan Nick Lairdin kanssa, ja he ovat perheineen asuneet muun muassa Italiassa, Yhdysvalloissa ja Lontoon luoteisosissa. Smithin lempikirja on George Eliotin Middlemarch.

Suomennetut teokset (WSOY)

Valkoiset hampaat, 2001, suomentanut Irmeli Ruuska (White Teeth, 2000)

Nimikirjoitusmies, 2004, suomentanut Irmeli Ruuska (The Autograph Man, 2002)

Kauneudesta, 2006, suomentanut Irmeli Ruuska (On Beauty, 2005)

Risteymiä, 2013, suomentanut Irmeli Ruuska (NW, 2012)

Swing Time, 2017, suomentanut Irmeli Ruuska (Swing Time, 2016)

Aavistuksia, kuusi esseetä eristysajasta, 2021, suomentanut Irmeli Ruuska (Intimations, 2020)

Petos, 2025, suomentanut Irmeli Ruuska (The Fraud, 2023)